Um 5 Uhr fällt der Startschuss im Casela Bird Park und über 200 Teilnehmer laufen in die Dunkelheit. Von Anfang an ist das Tempo ungeachtet des grobsteinigen Trails hoch und schon nach zwei Kilometern kommt die erste von zahlreichen Furten, die für nasse Füße sorgt. Damit war die Wahl der X-SOCKS Run Evolution richtig, denn mit ihrer Doppelsockenkonstruktion reduziert sie die Gefahr von Blasenbildung bei aufgeweichter Haut deutlich. Jenseits der ersten Hügel geht die Sonne auf und lässt ahnen, dass es ein heißer Tag werden wird. Die Strecke schlängelt sich durch den Yemen Natur Park im Westen der Urlaubsinsel, steigt und fällt unablässig, entschädigt aber auch durch ihre schöne, morgendliche Landschaft und Ausblicke. Die einzelnen Verpflegungsstellen sind gut positioniert, die Helfer freundlich und Wasser in Unmengen vorhanden. Zum Glück, denn ein halber Liter geht jeweils in die Arm´s Energy Accumulator, die dann für ein angenehm frisches Laufgefühl sorgen.   Endlich drei Kilometer Teerstraße zum Erholen hinein zum Black River National Park mit seltenen tropischen Pflanzen und Gewürzen. Es folgt ein steiler Anstieg mit 500 Höhenmetern von insgesamt 2.800, der mit Erreichen der Marathondistanz die ersten wertvollen Körner gekostet hat. Der folgende Abschnitt im tropischen Wald ist technisch schwierig und glücklich ist, wer bei Kilometer 50 den Verpflegungspunkt Jet Ranch erreicht. Noch oben auf der Höhe fokussiert der Blick den gegenüberliegenden Bergkamm. Matsch, Geröll und Schwüle prägen den Abstieg, die Konzentration driftet immer wieder zum nächsten Anstieg. Und der ist gnadenlos. Schwüle, ein schmaler Steig, lang und gnadenlos hart zu jedem. Dafür ist von der vorletzten Verpflegungsstelle und mit 720 Metern höchsten Punkt des 80 Kilometer langen Trails bereits das Meer sichtbar. Und dort befindet sich beim feudalen Tamassa Hotel das Ziel. Die nächsten Kilometer führen über den idyllischen Bel Ombre Trail und gehen in Zuckerrohrfelder über. Während bei übervollen Citymarathons der Teilnehmer zur Masse wird, kommt er sich hier wie ein Sieger vor. Ein Interview hinter der Ziellinie, von dort aus direkt und ohne Warten zur Massage, um sich schließlich am leckeren Buffet zu stärken und die nach einem ankommenden Läufer anzufeuern. Weitere Informationen unter www.royalraid.com .